铱：贵金属中的平民英雄

有媒体报道称，一些黑心商人用铱，20克黄金可以加工成25克。铱不仅元素属性与黄金相似，而且价格便宜。如果在20克黄金中加入5克铱，可以赚取600美元的利润。铱是什么金属？人们可以用铱做什么？贵金属家族的重要成员铱是一种铂金属元素。

在元素周期表中的原子序数为77，原子量为192.22。地壳中铱的含量为百万分之一，常与冲积矿床和矿床中的铂元素一起散落。铂族金属稀有珍贵，人们一直重视其回收利用。废催化剂、废电器元件、含铂的破碎器皿、废电镀液、珠宝厂废料等，可用于回收铂金属。在铅、铑、铱、锇、钌的残渣中。

经过浸出、煅烧、熔化、蒸馏、溶解等一系列工序，可得到铱粉。铱的密度为每立方厘米22.65克，是已知元素中密度最大的。铱的熔点高（2454℃），因此铱制品可在高温下使用（范围为21～2200℃）；但它在低温下非常可塑。铱也是最耐腐蚀的金属。一般的苛性碱不能腐蚀铱。

致密的铱不溶于所有无机酸，也不会被其他金属熔体腐蚀。与其他铂金属合金一样，铱合金能吸附有机物，可用作催化剂材料。铱因其熔点高、耐腐蚀性强而广泛应用于航空航天、制药和汽车工业。铱最早的应用是作为笔尖材料，后来应用于注射针、平衡叶片、罗盘支架和电触点。化学实验室需要坩埚、电极、电阻丝等铂铱合金制成的实验室器具。

铱坩埚可用于生长耐火氧化物晶体，可在2100～2200小时工作数千小时。铱可用作放射性热源的容器。氧化铱薄膜是一种很有前途的颜色材料。Ir192是一种伽马射线源，可用于无损检测和放化疗。